五路财神是中国民间最受尊崇和敬仰的神之一。五路财神执掌着人们生活中的五种主要财源,分别代表着财源滚滚的道路、升官发财的官禄、智慧创造的财富、诚信为本的生意和德行无量的福报。民间认为,祭拜五路财神就能得到财源的赐予,收尽东南西北中五方之财,辟邪除灾、迎祥纳福,生活就会充满富足和安宁。五路财神有小五路财神和大五路财神的说法。
小五路财神
小五路财神为赵公明及其手下的四位部将,即中路武财神赵公明,以及东路财神招宝天尊萧升、西路财神纳珍天尊曹宝、南路财神招财使者陈九公、北路财神利市仙官姚少司 。
这五路财神的故事可从一部中国的古典名著《封神演义》中探得其来历:赵公明是在开天辟地时修成大道,法力通玄,本来在三山五岳任其逍遥,奈何烽烟四起,神仙也不能置身度外 。在商朝太师闻仲的邀请下,赵公明伙同其他几个截教的神仙陈九公、姚少司等与西岐军队大战并屡败对方,并杀死曹宝、萧升,一时声威大振,奈何截教违反天规,最终被辅佐西岐的正道阐教神仙所杀,魂归封神榜 。待战争结束后,姜子牙封神时,感其忠勇,赵公明被封为金龙如意正乙龙虎玄坛真君之神,率领四部正神招宝天尊萧升、纳珍天尊曹宝、招财使者陈九公、利市仙官姚少司,主迎祥纳福,管天下财运,故俗称财神 。由于是赵公明与其手下的四位小将组成,所以被称之为“小五路财神。”
大五路财神
东路财神比干,是商朝时期的重臣,从政40多年,主张鼓励发展农牧业生产,提倡冶炼铸造,富国强兵,成为“亘古忠臣”,封神榜封为文曲星君。后来百姓认为比干无心才公平,所以被百姓奉为文财神,在民间掌管东路财源。
西路财神关羽,为三国时期蜀汉的重要将领,是忠诚和义气的化身。关羽手执一把青龙偃月刀,象征着忠诚和勇气的威力。在明清时期晋商称霸天下,他们经常互帮互助共同发财,晋商们也需要一个聚会的地方,由于关羽是山西的名人,所以全国各地的晋商在不同地区都建了一座关帝庙,全国百姓也跟风到关帝庙上香许愿,久而久之关羽被百姓奉为财神。因为关羽是西蜀大将,所以掌管西路财源。
南路财神柴王爷,五代后周世宗柴荣,得道后被封为天财星君。他从小家道中落开始经商,在全国各地设立商号,经营瓷器、茶叶、雨伞等生意非常成功,资助养父郭威招兵买马平定乱局。柴荣继承皇位后爱民如子,他特命工匠在皇宫雕塑了农夫和农妇的雕像树立在宫中,他时刻提醒自己不要忘记百姓的疾苦。从宋元时期开始,柴荣被广大中原地区百姓奉为财神,同时也是窑工、建筑工和运输业的保护神。由于柴荣少年时推着小货车一路向南而发财,所以掌管南路财源。
北路财神赵公明,黑面浓须,披铠甲,骑黑虎,两手分别拿铁鞭和元宝,全身都散发着一种威严和庄重的气息,有着驱邪和除魔的威力,也是财富和繁荣的象征。传说他能以役雷驭电,除瘟禳灾,主持公道。秦时得道于终南山,道教尊为“正一玄坛元帅”,封神榜封为武财神。传说赵公明出生在中原北地,所以掌管北路财源。
中路财神王亥,是夏朝商国的第七任君主,也就是在商汤建立商朝之前的君主。他曾帮助父亲治理水灾,发明了牛车,鼓励人们用牛车拉着货物外出做交易,因为当时从事这种交易贸易的人大都是商国的人,所以人们便把搞贸易的都称为“商人”,可以说王亥开辟了中国商业的先河,因此被人们称为“华商始祖”、“中路财神”。
五路财神不仅赐予人间财源,也教导人们要过一种正直、勤劳、智慧、诚信和仁爱的生活。五路财神也是中国文化中的重要象征,其形象和故事,也为中国民俗增添了丰富的色彩。
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