王亥，子姓，王氏，名亥，商丘（今河南商丘）人，是商王朝开国帝王成汤的七世祖，是夏代十四个部落首领中的一个重要人物。商朝的始祖叫契，王亥是商契的第六世孙。
王亥是商朝建立前商部落的统治者之一，为中国商业的创始人。从出土的甲骨文中可以看出，商先公中，比较受到后代重视的有王亥和他的儿子微（即上甲微，甲骨文称上报甲或报甲）以及商朝的建立者汤。上甲微受到重视，一是由于他是王亥的儿子，二是因为他是商代第一个以十天干来命名的祖先。而王亥的地位又远远高出上甲微。
王亥在商朝人的心目中具有极大的神威。商朝人有时甚至用祭天的礼节来祭祀王亥。人们在祈祷风调雨顺时，也往往祭祀王亥，希望得到王亥的保佑。在商先公中，只有亥称王。在商人的心目中有着王者风范、王者之尊的地位。王亥的亥字从亥从鸟。这一方面说明了早期商以鸟为图腾的遗迹，另一方面也说明王亥在后代心目中达到了图腾的地位。
王亥发明了牛车，用牛车拉着货物到其他部落进行交易，使得商部落得以强大，也促进了农业和畜牧业的发展。由于产品有了剩余，出于发展壮大本部落以及换取奴隶主需要的物品的目的，王亥于是与四周部落进行以物易物的商业贸易活动，结果与分布在今河北中部易水一带的有易氏发生了冲突，王亥被有易氏之君绵臣所杀。后来王亥的儿子上甲微借助河伯的力量灭掉有易氏，并杀掉绵臣。王亥之后，商人沿其传统进行商业贸易，并形成了专门从事远方贩运货物进行贸易的商贾。由于这些贸易之人来自商部落，所以称作“商人”，他们的交易活动就是“商业”活动，而作为最早进行贸易的王亥，被后人尊称为“华商始祖”、“中路财神”。
在民间信仰中，人们相信中路财神王亥能够保佑商业繁荣、财运亨通，因此会在店铺或家中供奉他的神像，祈求生意兴隆、财源广进。
此外，商人们每年会在华商始祖诞辰的日子前往商丘等地祭拜王亥，以示对他的尊敬和感激之情。这些祭祀活动不仅加强了商人们之间的交流和合作，也传承和弘扬了王亥财神信仰的文化内涵。
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