柴荣，本姓柴，后改姓郭，后仍习称“柴荣”，邢州尧山县（今河北隆尧）人。五代时期政治家，后周第二位皇帝。
柴荣出身邢州望族，自少“器貌英奇”，擅长骑射，略通书史及黄老之术，且为人谨慎笃厚，因而被姑父郭威收为养子。早年曾随商人在江陵贩茶，对社会积弊有所体验。在后汉时期，随郭威赴邺都就镇，任天雄牙内指挥使。广顺元年（951年），后周建立，郭威委任柴荣治理澶州。他为政清肃，使盗不犯境。广顺三年（953年），入朝任开封府尹，进封晋王。显德元年（954年），郭威驾崩，柴荣登基为帝。柴荣北征辽朝，连克三关三州，但在商议攻取幽州时突发疾病，不久后去世，年仅三十九岁，在位六年。谥号睿武孝文皇帝，庙号世宗，葬于庆陵。次年“陈桥兵变”发生，后周灭亡。
柴荣励精图治，致力于统一大业，曾立下“以十年开拓天下，十年养百姓，十年致太平”的壮志 。他在位期间，进一步在郭威的基础上改革朝政，整军练卒、裁汰冗弱、招抚流亡、减少赋税，修订礼乐、制度、刑法，抑制佛教，使得后周政治清明、百姓富庶，中原地区经济开始复苏。史家称赞其“神武雄略，乃一代之英主也”。
在民间传说中，柴荣被赋予了财富的象征意义。由于他从小就有经商的天赋，曾经通过商业活动积累了大量的财富。因此，人们将柴荣视为能够带来财富和好运的神灵，纷纷供奉祭拜，以期获得商业成功和财富积累。还有传说柴荣在天界专管财政，后来被玉帝派往凡间，投胎转世为后周皇帝柴荣，救万民于水火。这些传说使得柴荣在民间信仰中具有了更加神秘和崇高的地位。
随着时间的推移，柴荣作为财神的形象在民间信仰中逐渐深入人心。从宋元时期开始，中原地区的百姓都奉柴荣为南路财神柴王爷，与其他四路财神一起，共同掌管着世间的财富和运势。这种信仰一直延续至今，成为了中国传统文化中不可或缺的一部分。
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