比干是子姓之后,商朝沫邑人(今河南省卫辉市北),中国古代著名忠臣,被誉为“亘古第一忠臣”。
相传比干因玉石琵琶精事件,与玉虚门下的姜子牙结识,姜子牙算出比干将来会有凶多吉少的大难,并留下一张夹有护身符印的简帖,以作为后救良方。之后因轩辕坟被比干和武成王黄飞虎所烧,又破坏妲己的宴席,杀死大量狐妖,苏妲己和胡喜媚二妖为了报复两人,先是在众人面前演了一出“双簧戏”,妲己自称急需“七窍玲珑之心”作为良药,以做成羹汤来治病救命。喜媚则怂恿纣王将比干逼杀,于是纣王痛下杀手指令,比干心寒无奈,将姜子牙之前给的护身灵符烧在水里,并饮于腹中。
之后比干去见纣王与之对峙,纣王言妲己身患沉疴心痛之疾病,唯独只有比干之心才可解救;比干上殿问纣王心是何物,纣王说就是比干身体之中的心脏,比干怒曰心乃人体重要器官,无心则死也,不料纣王却以道德绑架,又拿君命臣死之言,强逼比干,比干不肯,纣王直接下令叫下人动手剖心赐死,比干愤怒欲绝,万般无奈之下只好认命,派身边属下取剑,不得不自行切腹剜心。比干将剑往脐中刺入,将腹剖开,但没有流血,多亏姜子牙的灵符道术所护,后比干将手伸入腹内,从胸膛中摘心取出,当场扔在地上交给纣王,掩袍不语,面似淡金而走出宫殿。黄飞虎见比干出来,问其不答。比干低头不语,似丢了魂一般,上马去了北门外。
而比干上街后遇到卖无心菜的女贩妇人,问她人无心是否会死,只要女贩回答人无心不会死,比干就能安然无恙的继续存活,但女贩答的是无心会死,结果比干死于非命,倒下马来血流满地,死状凄惨,吓坏卖菜的女贩。而被黄飞虎派去尾随比干的黄明、周纪见此情形,将比干死讯告诉黄飞虎。朝歌城中的夏招得知此事,意图为比干报仇要杀纣王,结果不幸摔死于鹿台之下。
比干20岁就以太师高位辅佐商王帝乙,又受托孤重辅帝辛(商纣王)。比干从政40多年,主张减轻赋税徭役,鼓励发展农牧业生产,提倡冶炼铸造,富国强兵。东周时期孔子曾将比干、箕子、微子称做“三仁”。
《封神演义》姜子牙封神时,因比干正直纯良,将之封为文曲星君,掌管天下读书人的功名。科举时代,士人学子的功名利禄均从科举中求,因此读书人视比干为财禄之神,久而久之就成了民间信奉的财神之一。 在民间,还有种说法跟比干无心有关。没心也就没有贪心,就会心地纯正、不偏不倚,再加上“财帛无心,有德斯昌”,所以人们尊比干为文财神。
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